火鉢

急に寒くなりましたね。暖かいお風呂や食事が帰宅後の楽しみになってきました。

私の古い友人の実家は長く続く農家でした。子供のころ遊びに行くと裏庭に鶏がいたこともありました。玄関を入り、長い土間を行くと右手側に今でいうリビング、左手側にかまどがありました。地域の文化財指定を受けていたようです。私はその友人の家に遊びに行くのが大好きでした。井戸で冷やしていたスイカを引き上げて食べたり、鶏に餌をあげたり。私の日常では味わえないことがたくさんありました。冬になると友人の部屋で火鉢で手をあぶりながら何時間もおしゃべりしたのも懐かしく思い出します。私の周りで火鉢を使っていたのはその友人宅だけでした。炭の匂いと共に友人の笑顔や火鉢の手触りがよみがえります。今でもその古い家はありますが友人は近代的な家に住み、火鉢は植木鉢カバーになっていました。火鉢は火鉢として活躍していませんが楽しかった時間を思い出させてくれます。